홈플러스 사태와 관련해 정치권은 대주주인 MBK파트너스의 김병주 회장이 2조 원 넘는 사재를 출연해야 한다고 주장했다. 소상공인을 위해 사재 출연을 약속한 김 회장은 현재 구체적인 규모와 방법에 대해 공개하지 않고 있다.
18일 국회 정무위원회에서는 MBK를 향해 질타가 쏟아졌다. 강훈식 더불어민주당 의원은 “개인 투자자들의 손실, 일자리를 잃은 노동자, 소상공인들을 생각하면 사재 출연을 최소 1조5000억 원에서 2조 원 규모로는 해야 한다”면서 “그렇지 않으면 국민적 분노를 감당하기 어려울 것”이라고 말했다. 강민국 국민의힘 의원은 “정회시간에 김병주 회장이랑 통화해서구체적으로 어떤 구제책을 꺼낼 것인지 전화를 하세요”라고 다그쳤다.
앞서 기습 기업회생절차를 신청한 홈플러스를 두고 납품업체, 입점업체 등의 정산대금이 밀리는 등 논란이 커지자 김병주 MBK 회장은 사재를 출연해 소상공인, 영세업자에게 우선 지급하겠다고 밝혔다. 그러나 구체적인 사재 출연 규모, 시기, 방법 등에 대해서는 공개하지 않았다. 이날 정무위에 출석한 김광일 MBK 부회장은 “재정 지원의 대상은 홈플러스 입점 소상공인에 대한 대금 지급으로, 규모와 시기는 논의 중인 것으로 안다”고 설명했다.
김 회장의 사재 출연을 활용한 지원 대상에 단기 채권을 매입한 일반 투자자는 포함되지 않을 것으로 보인다. 김남근 더불어민주당 의원은 “선제적 회생계획에 의해 상거래 채권자들이 피해를 볼 건 없지만 금융채권으로 분류되는 단기채권을 매입한 일반 투자자들은 사재 출연으로 변제 받아야 된다”며 “사재 출연으로 구제받아야 할 대상에 단기채권 매입한 투자자들이 포함된 거냐”고 물었다. 김 부회장은 “MBK 입장문에 따르면 (사재 출연으로) 소상공인 대금 지급을 빠르게 하겠다는 것”이라며 “(투자자들은) 발표한 내용에 포함되지 않는다”고 답했다.
아울러 홈플러스 신용등급을 하향 조정한 신용평가사와 당시 단기채권 발행을 주관한 증권사 모두 홈플러스가 신용등급 하락을 미리 인지했을 가능성이 높다고 입을 모았다. 김기범 한국기업평가 대표는 “홈플러스가 등급 하락을 예측할 수 있었다고 보는가”라는 민병덕 더불어민주당 의원 질의에 “내부적으로는 예측할 수 있을 것 같다”고 밝혔다.홈플러스 단기채권 발행을 주관한 신영증권의 금정호 사장 역시 “증권사는 신용평가사와 직접 등급에 대해 논의할 수 없고 발행업체(홈플러스)와 신용평가사는 그 사이에 계속 교류를 할 수밖에 없다”며 “그 과정에서 등급이 떨어질 가능성이 있고, 유지를 하기 위해선 어떤 게 필요하다 그런 얘기들이 오고 갔을 것”이라고 설명했다.
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